Авеланж занимал пост главы ФИФА с 1974 по 1998 год. На выборах в 1998 году Блаттер опередил в голосовании Леннарта Юханссона. Платини занимает пост президента УЕФА с 2007 года. Эксперты видели француза главным конкурентом Блаттера на очередных президентских выборах ФИФА, которые пройдут в мае 2015 года, однако сам Платини в августе заявил, что его больше интересует работа в УЕФА.
«Платини в качестве президента, а ты (продолжишь) на посту генерального секретаря. Выглядит элегантно», - такой разговор в 1998 году состоялся между Авеланжем и Блаттером, занимавшим тогда пост генерального секретаря ФИФА. Платини приводит его с пересказа Блаттера в своей книге Parlons Football: Michel Platini interviewed by Gerard Ernault.
«Но это было бы не очень практично. С одной стороны, у меня за плечами был опыт чемпионата мира 1998 года во Франции (Платини выступил в роли одного из двух директоров оргкомитета турнира). Но с другой - я не был готов к такой ответственности, - сказал Платини. - Блаттер отреагировал следующим образом: 'В таком случае на выборы пойду я. Но мне нужна твоя поддержка'.