В 1982 году, когда наша сборная в последний раз выигрывала чемпионат мира, капитану нынешней команды Сергею Макарову исполнилось два года, Николай Павлов, Николай Апаликов, Тарас Хтей и Артем Ермаков только появились на свет, другие же игроки еще даже не родились. 32 года назад в финале в Буэнос-Айресе сборная СССР разгромила бразильцев - 3:0 (15:3, 15:4, 15:5), а кубок чемпионов капитану той великолепной команды Вячеславу Зайцеву вручил президент ФИВБ Поль Либо.
Кстати, на нынешнем турнире выступит сын одного из лучших связующих в истории волейбола - Иван Зайцев. Правда, россиянам от этого никакой пользы: Иван - лидер сборной Италии. Страны, где долгое время выступал его отец и где он сам родился. Помимо россиян и итальянцев, главными фаворитами турнира будут сборные Бразилии, Польши и США.
Вывеска «Россия - Бразилия» - самая интригующая афиша последних лет в мировом волейболе, причем что в мужском, что в женском. Продолжения «сериалов» не избежать и на этот раз (женский чемпионат мира, который россиянки выигрывали два последних раза, стартует сразу за мужским). Ни о каком разгроме, наподобие того - 32летней давности, теперь и речи быть не может. Пусть бразильцы уступили нам в фантастическом финале Игр в Лондоне, зато чемпионат мира они неизменно выигрывают с 2002 года, поэтому спят и видят себя в звании тетракампеонов.
Американцы, как и мы, тоже соскучились по титулу сильнейших на планете: с 1990 года золотые медали обходят их стороной. Сборная США для нас опасна тем, что едва ли не половина игроков команды либо играли раньше, либо продолжают выступать в российском чемпионате и знают нашу команду назубок. А то, что при любом счете и турнирном раскладе американцы будут сражаться до последнего розыгрыша, известно всем.
Сборная Польши - отдельный разговор. В этой стране волейбол на равных соперничает с футболом и, пожалуй, даже обыгрывает. Если хотите сильных эмоций, приходите в Польше на матчи сборной (правда, билеты придется втридорога покупать у спекулянтов). В глазах у вас будет рябить от бело-красной гаммы, в ушах звенеть от кричалок и песни «Polska bialo-czerwoni» на мотив «Go West» группы «Pet Shop Boys». Национальный гимн весь зал исполнит «а капелло», а каждый розыгрыш мяча своей командой будет рассчитывать хором на "раз, два, три".
В таких условиях придется выступать нашей сборной, потерявшей из-за травм столько игроков, что из них можно было бы составить целую команду (причем она вполне могла бы побороться в Польше за медали). Тем не менее статус действующих олимпийских чемпионов и чемпионов Европы обязывает побеждать. Ждут этого и сами игроки, и болельщики, и генеральный спонсор мужской сборной России по волейболу - Банк ВТБ, который уже много лет помогает нашей команде.
СОСТАВ ГРУПП
Группа А
Польша
Аргентина
Сербия
Австралия
Камерун
Венесуэла
Группа В
Бразилия
Куба
Германия
Тунис
Корея
Финляндия
Группа С
Россия
Болгария
Канада
Египет
Китай
Мексика
Группа D
Италия
США
Иран
Франция
Пуэрто-Рико
Бельгия
РЕГЛАМЕНТ
По итогам первого группового этапа участие в турнире продолжат 16 команд. На втором этапе они будут разбиты на две группы и проведут по 4 матча против соперников, с которыми еще не встречались. По три лучшие команды выйдут в третий этап, который пройдет по формуле «Финала шести» Мировой лиги: в двух группах играют по три команды, по две из каждой выходят в полуфинал.